Ennätystalvi edessä? Enontekiön ja Kittilän lentokentillä vilkas joulusesonki

Enontekiön lentoasema, toimitusjohtaja Marko Halla

“Talvikauden käynnistäminen on aina jännää. Kun ensimmäinen kone tuli eilen laskuun, kaikilla oli suut aika isossa hymyssä. Meillä on reilut 90 lentoa sesongin aikana. Se on enemmän kuin koskaan aiemmin. Joulukuu on vauhdikas, joka päivä useita lentoja. Joulun jälkeen tahti rauhoittuu”, toimitusjohtaja Marko Halla kertoo.

Enontekiön kunta ja Finavia allekirjoittivat vuoden 2020 marraskuussa sopimuksen, jonka myötä Enontekiön lentoasema siirtyi kunnan omistukseen heinäkuussa 2021. Enontekiön kunnan tavoitteena oli turvata lentoaseman ja matkailun tulevaisuus seuraaviksi 15–20 vuodeksi.

“Tätä voisi kuvailla koko kylän yhteishankkeeksi. Aika moni kyläläinen on jossain kohtaa ollut tai tulee olemaan töissä lentokentällä, suoraan tai välillisesti.”

Ympärivuotisia työpaikkoja lentoasema ei pysty vielä tarjoamaan, mutta sesonkia on saatu venytettyä pätkä kerrallaan.

“Lentoja tulee nyt maaliskuun puoliväliin saakka, mikä on pari viikkoa pidemmälle kuin viime keväänä. Sesonkia saadaan kasvatettua myös kursseilla, joita järjestämme sekä omiin että muiden tarpeisiin. Kursseiltamme on lähtenyt työntekijöitä esimerkiksi Ivaloon ja Kittilään.”

Kesäisin kenttä on operointivalmiudessa – säännöllistä lentoliikennettä ei ole, vielä.

“Meillä on menossa ilmailun tulevaisuuden kehittämiseen liittyvä hanke, jossa on kaksi päälinjaa. Toinen on pohjoisen alueen poikittainen reittiliikenne ja sen mahdollistaminen sähkölentokoneilla, toinen on miehittämättömien ilma-alusten testaaminen ja kehittäminen.”

Viime keväänä uutisoitiin, että sähkölentokoneyhteyksiä testattaisiin jo syksyllä 2022. Ensimmäiset reitit olisi lennetty Rovaniemelle ja Norjan Tromssaan.

“Lentokonevalmistajat ovat puskeneet sähkölentokoneiden valmistamista parilla vuodella eteenpäin, ei ollut realismia lähteä tälle syksylle testaamaan. Tarkoituksena on kuitenkin lähteä pyörittämään poikittaista liikennettä sellaisilla teknisillä ratkaisuilla, joita on jo olemassa, turbiini- tai mäntälentokoneilla. Sähköisen lentokoneen voi kytkeä siihen sitten myöhemmin. ”

Aikataulua uusille reittiavauksille Marko Halla ei uskalla luvata.

“Henkilökohtaisesti ajattelen, ettei se voi hirvittävän kaukana olla, mutta parempi, etten sano ääneen mitään.”

Kittilän lentoasema, lentoasemapäällikkö Jonna Pietilä

Finavia palkitsi lokakuussa Kittilän lentoaseman vuoden 2021 lentoasemana. Finavia on vuosina 2014–2020 investoinut Lapin lentoasemin kehittämiseen 100 miljoonaa euroa. Kittilän lentoasemalla Finavia laajensi tiloja, kehitti palveluita ja nosti kapasiteettia. Muun muassa matkatavarankäsittelyn, lähtöselvityksen ja passitarkastuksen tilat ja palvelut paranivat entisestään. Lisäksi rakennettiin kaksi uutta rullaustietä ja uusia lentokoneiden pysäköintipaikkoja.

Kittilän lentokenttä toimii ympärivuotisesti, mutta silti joulusesonkiin valmistautuminen on omanlaisensa rutistus.

“Kovin hektistä se on aina. Pelkästään talven tulo aiheuttaa toimenpiteitä, kun kiitoteillä on oltava lähes kesäkeli. Venymistä vaaditaan moneen suuntaan. On paljon asiakkaita, touhua, meteliä ja hälinää”, lentoasemapäällikkö Jonna Pietilä toteaa.

Kittilän lentoasemalla aloitettiin joulusesongin rekrytoinnit jo heinäkuun lopussa.

“Syksy kuluu rekrytoinneissa ja perehdyttämisessä. Aikaisempaa kokemusta ei vaadita, koulutamme tehtäviin.”

Joulun ensimmäiset tilauslennot laskeutuivat Kittilään perjantaina 25. marraskuuta, molemmat saapuivat Dublinista. Kittilän joululennoista suurin osa tulee Iso-Britanniasta, mutta mukaan mahtuu myös iso joukko lentoja Keski-Euroopasta.

“Olemme arvioineet, että Lapin joululentoihin tulisi kasvua 10 prosenttia, mutta emme spekuloi tarkoilla määrillä. Lennoissa on palattu koronaa edeltävälle tasolle ja vähän ylikin.”